Josephslegende

'Een zeer eenvoudige wijn in een veel te extravagante gouden bokaal', zo oordeelde destijds een recensent over deze muziek. De Josephslegende vormt een briljante misrekening in het oeuvre van Richard Strauss. De exotische overdaad en decadentie kon eigenlijk al niet meer toen het ballet in 1914 in Parijs in première werd gebracht. Strauss heeft zelf ook wel toegegeven dat de kuise titelheld hem… minder inspireerde dan de verdorven Salome of de wraakzuchtige Elektra. Maar wàt een muziek, en wat een voorrecht dat we deze briljante partituur tot ons kunnen nemen dankzij Neeme Järvi (nee, niet met het Residentie Orkest). De Josephslegende was bestemd voor de Ballets Russes van Diaghilev, met een hoofdrol voor de legendarische Vaslav Nijinsky (het liefje van Diaghilev). Nijinsky ging er echter vandoor met een Hongaarse gravin, die dingen gaan soms zo, waarop de sterdanser prompt door Diaghilev werd ontslagen. Met als gevolg dat de titelrol tijdens de première gedanst werd door de minder charismatische Léonide Massine. Vanwege de uitbraak van WO I is het ballet in de vergetelheid geraakt. De vergoeding van 6000 francs schijnt Strauss nooit ontvangen te hebben. (HJ)meer