In 2024 staat er een nieuwe uitvoering van Jesus Christ Superstar op stapel. De vermaarde theaterregisseur Ivo van Hove waagt zich aan deze rockopera en gunt de hoofdrol aan zanger Jeangu Macrooy. Een mooie aanleiding om eens wat rockmusicals en rockopera’s op te duiken.
Eind jaren 60 ontstaat binnen de rockmuziek het fenomeen van de conceptplaat. De plaat vertelt een verhaal en is een goed doordacht thematisch kunstwerk. Om de conceptplaat live goed uit te voeren worden shows gemaakt met decors, kostuums en choreografieën. De rockopera is geboren. In dezelfde tijd zijn theatergroepen ook aan het experimenteren met het incorporeren van rockmuziek in hun voorstellingen. Een bekend voorbeeld is de rockmusical Hair (1968).
Ain’t got no - Original Broadway Cast Hair
Is Tommy (1969) van de Engelse band The Who de eerste rockopera? De meningen zijn erover verdeeld. Het is in ieder geval de bekendste van de eerste lichting rockopera’s. Amsterdam kreeg in 1969 de wereldpremière. The Who speelde in Het Concertgebouw voor het eerst alle nummers van het conceptalbum achter elkaar. Componist-gitarist Pete Townshend schreef na Tommy ook nog de rockopera Quadrophenia (1973).
Pinball Wizard - The Who
De in de jaren 90 opgerichte Nederlandse metalband Cirrha Niva brengt in 2000 Liaison De La Morte uit. De muziek van deze conceptplaat wordt live gepresenteerd als een theatrale rockopera, in samenwerking met gastmuzikanten, kunstenaars en vormgevers. Engelse en Franstalige teksten vertellen het verhaal van een oude man (gespeeld door bandzanger Arnold Kloek) die verlangt naar zijn overleden vrouw (gespeeld door bandbassiste Liselotte Hegt).
Nightwish - Cirrha Niva
In 2004 wagen Acda & De Munnik zich aan het genre. In Ren Lenny Ren spelen ze twee succesvolle liedjesschrijvers die in een impasse zitten. De sluwe manager Frank Lammers komt met het idee liedjes voor Lenny te schrijven. Lenny is een opkomende ster, gespeeld door zanger-gitarist Ross Curry. De Munniks vriendin Carice van Houten valt als een blok voor Lenny. Dan heb je natuurlijk de poppen aan het dansen. De recensenten zijn niet erg te spreken over de voorstelling, maar de aanstekelijke muziek van het duo maakt veel goed.
Wat Ik Zie Moet Ik Hebben - Acda & De Munnik
Jesus Christ Superstar (1970) wordt soms als rockmusical en soms weer als rockopera aangeduid. Het zal te maken hebben met het feit dat componist Andrew Lloyd Webber vooral musicals schrijft. Toch kreeg hij deze niet meteen op de planken. Daarom werd de muziek eerst als conceptalbum uitgebracht. Door het succes van het album volgde uiteindelijk toch een theaterproductie op Broadway in 1971. Twee jaar later werd er een zeer succesvolle speelfilm van gemaakt met een eigen soundtrack. De film staat bij velen in het geheugen gegrift. Geen gemakkelijke opgave dus voor de cast van Ivo van Hove.
Strange Thing Mystifying - Soundtrack Jesus Christ Superstar
GK
