Vagn Holmboe groeide op in een Deense provinciestad. Zijn moeder was waarschijnlijk één van de eerste Europeanen die yoga beoefende. Zijn oudere broer Knud was waarschijnlijk de eerste Deen die zich tot de islam bekeerde. Vagn Holmboe ontwikkelde een grote fascinatie voor Oosteuropese volksmuziek, arabische muziek en Deense straatroepen (waarmee handelaren hun waren aanprijzen). Tijdens zijn
… auditie voor het conservatorium in Kopenhagen bladerde Denemarkens beroemdste componist Carl Nielsen door één van Holmboe's manuscripten en zei: 'Ja, je bent aangenomen'. Nielsen werd één van Holmboe's rolmodellen, hoewel Nielsen feitelijk niet zijn compositieleraar was. Andere rolmodellen waren Haydn, Stravinski en Bartók. In de jaren 90 zijn Holmboe's werken al grotendeels op cd verschenen, waaronder ook de omvangrijke reeks van 21 strijkkwartetten. Het in Kopenhagen residerende Nightingale String Quartet is dus niet eerste. Deel 1 van deze reeks werd hoe dan ook positief ontvangen (o.a. als Editor's Choice in Gramophone). De Nightingale String Quartet vestigde eerder haar internationale reputatie met de kwartetten van Rued Langaard. (HJ)chx3807meer
