Het leven van Henri Sauguet draaide helemaal om de muziek. Ondanks tegenwerking van zijn ouders vertrok hij naar Parijs, waar hij zich verder ging verdiepen in een muziekstudie en tevens zijn muziekvriend voor het leven ontmoette: Darius Milhaud. Hij schreef veel werken voor het theater en was o.a. verantwoordelijk voor de muziek bij de premièrevoorstelling van choreograaf Balanchine. In 1947 ging
… zijn eerste symfonie in première met als bijnaam "Expiatoire" wat boetedoening betekent. Hij schreef het werk ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog. Het eerste deel "Allegro giusto" heeft een vijfdelige maatsoort waarmee Sauguet het naderende onheil symboliseert. In het derde deel "Allegro alla marcia" zet hij drie verschillende soorten marsen tegenover elkaar. Een Franse mars met het beeld van vertrekkende soldaten naar het front vol angst en droefheid, een Duitse mars zoals die over de boulevards klonk tijdens de oorlog en een Russische mars in de stijl van Prokofiev met Slavische ritmiek en een melancholiek karakter. Het deel eindigt in pijnlijke verwarring, zonder dat er een overwinnaar is. Sauguet doet boete voor het feit dat hij leefde in die tijd en niet in staat was deze gruwelijkheden te voorkomen. De "Symfonie no.1 Expiatoire" is op cd gezet door het Symfonie Orkest van Moskou o.l.v. Antonio de Almeida. (L.W.)_meer
