Een orkest is duur: dat is nu zo en het was vroeger niet anders. Negentiende-eeuwse orkesten werden, voorzover het geen hofensembles waren, meestal gesticht door mecenassen uit de burgerstand. Tegenwoordig herinnert weinig meer aan die oorsprong. Een uitzondering op die regel is het in Manchester gevestigde Hallé Orchestra, dat nog steeds de naam draagt van zijn stichter. Het ensemble is buiten
… Engeland veel minder bekend dan de orkesten van Londen en Birmingham (het laatste dankt zijn internationale faam voornamelijk aan Simon Rattle), maar doet daar nauwelijks voor onder, getuige deze cd met werken van Elgar. Gespeeld worden onder meer de imposante Symfonische etude 'Falstaff', een van Elgars beste orkestwerken, het welbekende Celloconcert en een deel uit een nooit voltooide Smoking cantata, waaraan Elgar was begonnen nadat een van zijn vrienden hem had verzocht bij hem thuis niet in de hal en het trappenhuis te roken. Elgar vond dat zo komisch (destijds rookte circa 90% van de mannen) dat hij hieraan een cantate wilde wijden. Slechts één fragment werd daadwerkelijk gecomponeerd, en dat klinkt hier voor het eerst, waarmee deze cd niet alleen een fraai portret van een orkest biedt, maar ook een onbekende curiositeit. (JvG)meer
