Egyptian nights

Nimmer was de lucht zo blauw, het gras zo groen: o zalig zonlicht, dat speelt in de dauwdruppels op de rozen. Licht, geluk en warmte, dit alles met dank aan vadertje Stalin. Prokofievs repatriëring als Sovjetstaatsburger kwam op een ongelukkig moment. Zijn collega Shostakovich raakte in de problemen vanwege zijn opera Lady Macbeth van Mtsensk. ‘Chaos in plaats van muziek’, zo oordeelde de Pravda… in een artikel, dat waarschijnlijk onder directe invloed van Stalin tot stand was gekomen. Shostakovich werd er zelfs van beschuldigd dat hij deel uit maakte van een complot om Stalin te vermoorden. De componist overleefde deze aanklacht, omdat zijn aanklager voortijdig werd doodgeschoten; zo ging dat in die dagen! Voor een kunstenaar zat er weinig anders op dan te zingen en te dansen zoals de magistraat het behaagt (om met Reve te spreken). Prokofievs plichtmatige loftuitingen aan het regime zijn dan ook niet altijd even geïnspireerd. Zo is de cantate Floreer, Machtig Land, op.114 nog al routineus. Heel mooi, helaas, is daarentegen de cantate Zdravitsa (Leve Stalin), op.85, waaraan de hierboven geschetste natuurbeschrijving ontleend is. De muziek bevat ontroerende lyrische momenten, die het idyllische boerenleven prachtig weergeven. Jammer alleen, dat Stalin als de hoeder van dit alles wordt voorgesteld. (HJ)meer