Romeo and Juliet

Met zijn Romeo en Julia was Prokofiev waarschijnlijk de eerste componist die een bestaande tragedie omvormde tot een avondvullend ballet. Nou ja, tragedie. In eerste instantie wilden betrokkenen een ‘happy end’, want dat was meer in lijn met de smaak van het Russische publiek en de Sovjetideologie. Prokofjev pleitte echter voor een tragisch einde, want zo was het ook bij Shakespeare. Tot een… besluit kwam men niet, want al vrij snel ging alles mis. De kunstwereld van de Sovjet-Unie raakte in 1936 in opspraak vanwege een rel rond Sjostakovitsj’ opera Lady Macbeth van Mtsensk. Vervolgens viel het voltallige team van het Bolshoi Theater ten prooi aan de terreur van Stalin. De opvoering van Romeo en Julia was daarmee van de baan. Prokofjev besloot daarop de balletmuziek om te vormen tot twee concertsuites. Deze suites voorzagen alsnog in een tragisch einde, dat uiteindelijk ook gebruikt werd voor de eerste balletproducties in Brno (1938) en Leningrad (1940). Op deze uitgave horen we de integrale balletmuziek, gedirigeerd door Marin Alsop. Haar cyclus met Prokofjevs symfonieën werd door BBC Music Magazine geroemd als ‘an outstanding achievement’. (HJ)meer