Met maar liefst 18 cd’s en een dvd laat de boxset Last Detail: Anthology 1967-2006 horen en zien dat het Groningse Solution een hardwerkende groep was, die verder weinig moest hebben van imago of andere poespas. Een schitterend hardcoverboek onderstreept dit nog eens. Op de vele foto’s veranderen de achtergronden en soms de bezettingen, maar doen bandleden zelden hun best om enige vorm van opwinding (laat staan glamour) uit te stralen. In het oog springen vooral de vele concertposters en flyers uit de jaren 70. Het ging Solution puur om de muziek en daar geeft Last Detail een overtuigend overzicht van.
Een uitgebreide en gedegen biografie in het boek onderstreept dat de band ook weinig opwindends meemaakte. Er zijn soms strubbelingen - onderling en met labels, artistieke ups en downs en er wordt natuurlijk veel opgetreden tussen studiobezoeken door. De geschiedenis van Solution is meer een sommering van de activiteiten van een Nederlandse band anno de jaren 70 en vroege jaren 80.
Toetsenist Wim Ennes en saxofonist/fluitist Tom Barlage ontmoeten elkaar halverwege de jaren 60 in de Groningse coverband The Keys. In 1968 ontstaat hieruit Soulution, een band die qua geluid wel doet denken aan Chicago en Blood, Sweat & Tears. Drummer Hans Waterman, die al bij Cuby + The Blizzards heeft gespeeld, sluit zich aan en gecompleteerd door bassist Peter van der Sande debuteert de groep in 1971 als het kwartet Solution. De ‘u’ is uit de naam gegumd om associaties met soul te voorkomen. Op het praktisch instrumentale Solution richt de groep zich op prog en jazzrock, met invloeden die uiteenlopen van John Coltrane tot Soft Machine.
Voor het tweede album Divergence (1972) is Van der Velde vervangen door Guus Willemse. Deze is niet alleen begenadigd bassist, maar ook een songwriter en zanger met fraai gedragen en kwetsbare stem. De succesbezetting van Solution is hiermee een feit en de groep tekent bij het Britse label The Rocket Record Company van Elton John en zijn vaste producer Gus Dudgeon. Het door Dudgeon in de Britse Rockfield Studios opgenomen Cordon Bleu (1975) is de mijlpaal in het Solution-oeuvre: een fraai uitgebalanceerde mix van subtiele fusion en melodieuze rock.
Hoewel er regelmatig in Engeland wordt gespeeld, blijft internationaal succes uit. Na het, opnieuw door Dudgeon geproduceerde Fully Interlocking (1977) wordt het contract met het Britse label dan ook met wederzijdse instemming verbroken. In Nederland wordt ondertussen regelmatig opgetreden met gitarist Jan Akkerman, die ook een nummer meespeelt op het vijfde album It’s Only Just Begun (1980).
De groep concentreert zich steeds meer op melodieuze pop en rock, met een hoofdrol voor zanger Willemse. Op het laatste album Runaway (1982) krijgen zij hierin bijstand van de Britse drummer, zanger en songwriter Jim Capaldi (Traffic), maar ook hij weet niet te voorkomen dat de rek eruit is. Er vindt een succesvol Nederlands afscheidstournee plaats en ieder gaat zijns weegs. Alle leden blijven actief in de Nederlandse popmuziek en kleinkunst.
Niemand minder dan popprofessor Leo Blokhuis schreef als fan een enthousiast voorwoord bij Last Detail en presenteerde de lancering van de bij Pseudonym verschenen box in april 2025. De nog levende bandleden (Ennes overleed in 2012) verleenden hun medewerking aan de samenstelling van Last Detail, dat naast de reguliere albums een schat aan live- en radio-opnames bevat. Een box om in te verdwalen en je te laten meevoeren met een van de meest creatieve bands die Nederland gekend heeft.
Mark Ritsema
Een dubbel cd met daarop alle singles van Solution verscheen in 2016 in de serie The Golden Years Of Dutch Pop Music.
