Het is bijna symbolisch: toen Sun Ra met zijn Intergalactic Research Arkestra in 1970 optrad in Paradiso, was dat naar men weet de eerste keer dat het iconische nummer Space Is The Place werd opgenomen. Een halve eeuw later is Paradiso het moederschip van Super-Sonic Jazz - vernoemd naar Sun Ra’s tweede album - waar zijn filosofie nog steeds voelbaar is. Het festival en platform draait om verbinding en eenheid, met een hoofdrol voor de nieuwe generatie jazz-verkenners.
Want verkenning, daar draait het ook om op Super-Sonic Jazz Festival. Waar Sun Ra ver voorbij de horizon reikte - zelfs letterlijk in zijn film Space Is The Place (1974) - geldt die ontdekkingsdrang ook voor de artiesten op Super-Sonic Jazz. Genres vervagen, verbuigen en komen samen. Grote internationale namen als Robert Glasper, Thundercat en Hiatus Kaiyote stonden eerder al op het affiche, maar het festival gaat vooral ook over de veelzijdigheid en bezieling van de Nederlandse scene.
Eigenlijk fungeert de line-up van Super-Sonic Jazz ieder jaar als het ware als de liner notes van een album: wie goed leest, vindt een hoop verbindingen. Net zoals platenhoezen van oude jazzplaten dat deden: wie speelde met wie - en waar ken ik die ene saxofonist ook alweer van? Ter illustratie: zo toont de poster in 2025 Faithful Frequencies, wat een project is van Bnnyhunna rondom zijn gospelroots. Op zijn nieuwste single zingt Tallulah Rose mee, wiens debuutalbum met de groep ROSEYE uitkwam op het platenlabel van Super-Sonic Jazz. Toetsenist van ROSEYE, Joshua Lutz (beter bekend als halfpastseven), speelde in 2023 op het festival met de opkomende band Radiohop. Ook Anton de Bruin, dit jaar op het programma, stond al eerder op Super-Sonic Jazz als onderdeel van Peter Somuah Group.
Naast het festival organiseert Super-Sonic Jazz een reeks improvisatiejams onder de noemer Super-Sonic Jam. De formule: één ‘huisband’ die de jamsessie leidt, omringd door het publiek, waarbij muzikanten en vocalisten welkom zijn om mee te doen. Het is een blauwdruk van waar de scene in Amsterdam uit is opgebouwd.
Het is daarnaast ook een kans voor lokale muzikanten om te spelen met toonaangevende internationale namen. Zo was de Afro-punkgroep Steam Down vorig jaar een van de begeleidingsbands. Met hun wekelijkse jamsessies in Zuidoost-Londen, opgericht in 2017 door multi-instrumentalist en producer Ahnansé, bevindt het collectief zich in het hart van de bruisende Londense jazzscene. Dit jaar brengen ze opnieuw de energie van die Londense #SDWEEKLY avonden vol spontane samenwerkingen en gemeenschapszin naar Amsterdam tijdens Super-Sonic Jazz Festival 2025.
De manier waarop stijlen als jazz fusion, afrobeat, soul, r&b, hiphop, highlife en ambient samenkomen op Super-Sonic Jazz, doet denken aan de woorden die trompettist Don Cherry ooit in een interview zei: ‘Style is the death of creativity.’ Waarom jezelf beperken tot één afgebakende stijl of traditie, terwijl er zoveel meer is? Daarmee is jazz constant in beweging. Door zowel muziek als mensen te verbinden, is Super-Sonic Jazz dat ook.
Danny Veekens
Super-Sonic Jazz - 14 t/m 16 november in Paradiso. Meer info en tickets vind je hier.
