Op zondag 19 april 2026 wordt voor de 34e keer de Annie M.G. Schmidtprijs uitgereikt. Dit is een jaarlijkse onderscheiding voor het beste theaterlied. Onder meer Flip Noorman en Kiki Schippers behoren tot de genomineerden. We blikken terug op eerdere winnaars van deze voor theatermakers felbegeerde prijs.
In 1991 wordt de prijs voor het eerst uitgereikt. De gelukkige winnaars zijn de twee oude schoolvrienden Harrie Jekkers en Koos Meinderts. In 1978 richten ze samen Klein Orkest op. Het winnende lied is geschreven voor Het gelijk van de koffietent (1996), de eerste theatervoorstelling van Harrie Jekkers.
De prijs is natuurlijk vernoemd naar de zo geliefde schrijver Annie M.G. Schmidt. Naast kinderboeken, schreef ze voornamelijk voor theater, televisie en radio. Haar liedteksten werden door componist Harry Bannink op muziek gezet. Bij de eerste uitreiking waren Annie M.G. Schmidt en Harry Bannink allebei nog in leven. Jekkers moest zijn winnende lied in hun bijzijn vertolken. Hij vertelt erover in de voorstelling Het verhaal achter de liedjes (2001).
Tekstschrijver Jurrian van Dongen is de huidige voorzitter van de jury van de Annie M.G. Schmidtprijs. Zelf mocht hij de prijs twee keer in ontvangst nemen. De eerste keer was in 1997 voor het lied dat hij samen met pianist Martin van Dijk (bekend van het tv-programma Met het mes op tafel) schreef. Jenny Arean en Lucretia van der Vloot zongen het in hun gezamenlijke Theatershow (1997).
De in 2021 overleden cabaretier Jeroen van Merwijk wint de prijs in 2005. In zijn sarcastische lied gaat hij van onschuldig kattenkwaad door jongens op straat naar steeds erger wordende misdragingen van mannen in een oorlogssituatie.
Het winnende lied van 2012 gaat over het zomerhuisje van Angela Groothuizen aan de Vinkeveense plassen. Haar droom is om vanaf de steiger voor het huis in de winter op het ijs te kunnen stappen. Tekstschrijver Jan Beuving schreef er een prachtige tekst over. Samen met toetsenist Nico Brandsen zette Groothuizen de tekst op muziek.
Het cabaretduo Yentl en De Boer wint de prijs in 2014 voor de eerste keer met dit door henzelf geschreven lied.
In 2020 ontvangen ze opnieuw de prijs voor het lied Het is begonnen. Het lied is geschreven als een vervolg op de klassieker Het is over, waarin een vrouw verhaalt over haar man die haar verlaat voor zijn minnares. Het is begonnen is geschreven vanuit het perspectief van de minnares.
En zo zijn we weer terug bij de naamgever van de prijs. Want Het is over uit de musical Heerlijk duurt het langst (1967) is natuurlijk geschreven door de onvolprezen Annie M.G. Schmidt.
Gijs Kimenai
