Symphony for solo piano, op 39 nos 4-7

De Parijse pianovirtuoor Charles-Valentin Alkan (1813-1888) is helaas niet zo bekend, al zal menig muziekliefhebber gehoord hebben van zijn onfortuinlijke einde. Volgens dit (waarschijnlijk verzonnen) verhaal zou de vrome Alkan bezweken zijn onder een zware boekenkast toen hij op de hoogste plank naar de Talmud reikte. Alkan was een echt wonderkind. Al op zeven jarige leeftijd behaalde hij aan het… Parijse concervatorium een premier prix voor solfège. Vier jaar later behaalde hij een premier prix voor piano. Alkan had als jeugdig pianist veel succes. Niettemin raakte hij totaal van streek toen hij de diabolische kunsten van de jonge Liszt hoorde. Ondanks deze frustratie hadden de beide rivalen het grootste respect voor elkaar. Ook tussen Alkan en Chopin was de bewondering wederzijds. Dat Alkan nooit zo beroemd is geworden kwam door zijn schuwe karakter, waardoor hij het concertpodium meer en meer meed. Nietemin heeft Alkan een oeuvre nagelaten, dat grote indruk maakte op pianovirtuozen als Busoni en Sorabji. Hiertoe behoren de Douze Études op.39 in alle mineurtoonsoorten, waarvan de nrs.4-7 een symfonie vormen en de nrs.8-10 een concerto (voor piano solo wel te verstaan). De Symfonie op.39, nr.4-7 is op cd verschenen in een uitvoering van Marc-André Hamelin. Zeer fraai is tevens zijn vertolking van de Souvenirs op.15, met het suggestieve Le Vent. (HJ)meer