Bij muziek uit Estland denk je al snel aan componisten als
Arvo Pärt,
Veljo Tormis of
Sven-Erkki Tüür. Rudolf Tobias geldt echter als de grondlegger van de Estische kunstmuziek. Hij studeerde aan het conservatorium van Sint-Petersburg. Na zijn studie keerde Tobias naar Estland terug, waar hij ondanks talrijke tegenslagen de basis legde voor het latere muziekleven. Teleurgesteld in de maatschappelijke
… ontwikkelingen verliet hij zijn vaderland in 1908 om zich uiteindelijk in Berlijn te vestigen. Tussen 1904 en 1909 werkte Tobias aan het oratorium Joonas (Jonas), een groots opgezet, laatromantisch werk waarin de invloed van de Duitse oratoriumtraditie duidelijk hoorbaar is. Hoewel Tobias het libretto zelf in het Duits samenstelde (Des Jona Sendung), voorzag hij vanaf het begin ook een Eststalige versie. Het was zijn dochter Silvia die dit uiteindelijk realiseerde, waarmee Joonas nu voor het eerst volledig in het Ests wordt gezongen. Het Ests Filharmonisch Kamerkoor en het Tallinn Kamerorkest leveren een zorgvuldige en betrokken uitvoering af. Jammer dat de orgelpartij op een elektronisch orgel wordt gespeeld, wat ten koste gaat van het akoestische klankbeeld. Niettemin heeft deze opname historische betekenis, omdat Joonas hier voor het eerst in zijn moedertaal verschijnt. (JWvR)meer
