Het Jesus College in Cambridge heeft sinds 1496 altijd wel een koor gehad. Pas in 1982 werd er een tweede koor opgericht waaraan ook vrouwen mochten meedoen. Soms bundelen de koren hun krachten voor belangrijke gelegenheden en projecten. Hun belangrijkste taak is het zingen tijdens diensten in de 12e eeuwse kapel. Dit mooie album biedt meer dan een doorsnede van het liturgische repertoire. Het laat
… zien hoe achter de koren een netwerk van studenten en oud-studenten schuil gaat. Zingen doen ze allemaal, sommigen componeren en spelen orgel. Zelfs de producers van dit album hadden banden met het College Choir. Traditie en vernieuwing gaan zo hand in hand. Een mooi voorbeeld is Love is the peace (2024) van de Australische oud-student Owen Elsley. De tekst is eveneens van een oud-student, maar dan uit de tijd van koningin Elisabeth I. De tekst is ietwat plastisch en intellectueel, naar de modes van die tijd. De hedendaagse muziek is eenvoudig en teder. Maar dan! Op de frase ‘with all our powers’ klinkt er een dissonant in het orgel, alsof de muziek boven een afgrond lijkt te hangen. Het omineuze moment vormt het scharnier van meditatie naar jubel. Kortom, voortreffelijke gebruiksmuziek, die ondanks dat functionele gebruik het mysterie weet te raken. Denk even terug aan het album New Millennium (2023) van het Choir of St John’s College, ook in Cambridge. Een album met een vergelijkbare opzet, met jonge componisten die soms net iets meer buiten de lijntjes durven te kleuren. (HJ)meer
