Marion Walter Jacobs (Marksville, 1 mei 1930 - Chicago, 15 februari 1968), beter bekend als Little Walter, was een Afro-Amerikaans blueszanger, mondharmonicaspeler en gitarist. Hij wordt gezien als een van de pioniers van de blues en de mondharmonica en is lid van de Rock and Roll Hall of Fame (onder de categorie sideman) en de Blues Hall of Fame.
Jacobs werd op 1 mei 1930 geboren in Marksville, Louisiana en groeide op in Alexandria, Louisiana in een sharecropper familie met... meer
Fanny Tuell (artiestennaam Faye Adams) (Newark, 22 mei 1923) is een Amerikaanse zangeres die in de jaren 50 drie rhythm & blues-hits had, waaronder "Shake a Hand". Ze is een pionier in de rhythm & blues-muziek en haar liedjes gingen de komst van de soulmuziek vooraf.
Tuell, een dochter van gospel-zanger David Tuell, een prominent figuur in de Church of God in Christ, zong vanaf haar vijfde met haar zussen spirituals, waarmee ze ook wel op de radio kwam. Eind... meer
Ella Mae Johnson (Darlington, 22 juni 1919 - New York City, 16 februari 2004) was een Amerikaanse jazz- en rhythm & blues-zangeres.
Ze was de zuster van de pianist en bandleider Buddy Johnson en zong in zijn populaire band in de Savoy Ballroom in New York, waar ze wel vergeleken werd met Ella Fitzgerald en Billie Holiday. In 1940 had ze haar eerste hit met Please Mr. Johnson, hierbij begeleid door de band van haar broer. Daarna volgden de succesvolle... meer
Er bestaan maar weinig muzikanten in de moderne popmuziek die werkelijk ‘geniaal’ kunnen worden genoemd, maar in het geval van Ray Charles is deze typering terecht. Zijn oorspronkelijke manier van zingen, met invloeden uit zowel gospel als popmuziek, heeft nadien talloze grote zangers geïnspireerd. In zijn lange, productieve carrière als platenartiest, die begon in 1949, was Charles misschien wel de beste vertolker van popmuziek van na de oorlog. Als begaafd pianist, songwriter en vocalist werd hij een meester in iedere stijl die hij aanpakte, zoals rhythm-and-blues, country, blues en soul. De man die onuitwisbare rhythm-and-bluesklassiekers schreef als I Got A Woman en What’d I Say overleed in 2004 als een meervoudig legende. Datzelfde jaar zorgde een opvallende acteerprestatie van Jamie Foxx, in de biografische film Ray, voor een waardig cineastisch eerbetoon.
Als er één man symbool kan staan voor de ontwikkeling van de blues, dan is dat Muddy Waters wel. Waters werd in 1913 als McKinley Morganfield geboren op het platteland van Mississippi. Daar speelde hij akoestische blues die in 1941 werd vastgelegd door Alan Lomax, de bekende verzamelaar van volksmuziek. In 1943 vertrok Waters naar Chicago waar hij een belangrijke rol speelde bij het ‘electrificeren’ van de blues. Aan zijn hand groeide de blues uit luid verstrekte stadmuziek. Waters bekendste nummers (Hoochie Coochie Man, Mannish Boy) werden door veel bekende artiesten gecoverd zoals The Rolling Stones en de Allman Brothers Band. Waters overleed in 1983. Zijn zoon Big Bill Morganfield zette het vak voort.
Big Joe Turner, geboren als Joseph Vernon Turner (Kansas City, 18 mei 1911 – Inglewood, 24 november 1985), was een Amerikaans blueszanger.
Hoewel zijn grootste faam in de jaren vijftig begon met zijn rock-'n-roll-hits, zoals het nummer Shake, Rattle and Roll, strekt zijn carrière van de jaren twintig tot de jaren tachtig.
Turner had meerdere bijnamen, waaronder The Boss of the Blues en Big Joe Turner (vanwege zijn postuur). Hij ontdekte zijn liefde voor muziek door de betrokkenheid met de... meer
Schijnbaar toevallig deelt Ruth Brown (Virginia 1928) haar initialen met het genre rhythm & blues. De zangeres was wellicht niet zo bekend als Ray Charles of Sam Cooke, maar Ruth Brown speelde wel degelijk een sleutelrol bij de ontwikkeling van rhythm & blues naar soul. Haar bijnaam was ‘Little Miss Rhythm’ en haar ritmische wijze van zingen zou soulzangeressen als Etta James, Tina Turner en Aretha Franklin inspireren. Ze was bovendien de eerste succesvolle artieste voor Atlantic Records. Deze platenmaatschappij overleefde daarmee haar eerste moeilijke jaren en zou de wereld jaren later veel fraaie soulplaten schenken.
The Drifters is een Amerikaanse zanggroep, die soul, rhythm-and-blues en doowopmuziek uitvoerden. Ze bereikten het hoogtepunt van hun populariteit in de jaren 50 en begin jaren 60.
De groep werd opgericht in 1953 door Clyde McPhatter, die bekendheid kreeg als achtergrondzanger van Billy Ward & the Dominoes. Toen McPhatter door de Dominoes ontslagen werd, begon hij zijn eigen groep, de eerste versie van The Drifters.
De bekendste hits van The Drifters zijn Up on the roof, Save the last dance... meer
Howlin’ Wolf (echte naam: Chester Burnett) geldt als één van de meest belangwekkende bluesartiesten ooit. De, ook in letterlijke zin, grote zanger/gitarist was een belangrijke inspiratiebron voor onder meer The Rolling Stones, Led Zeppelin, The Doors en Eric Clapton, die allen in zijn catalogus grasduinden. Burnett werd in 1910 geboren in Mississippi en trok, net als veel andere Afro-Amerikanen, noordwaarts voor werk. In Chicago werkte hij samen met songschrijver Willie Dixon en nam hij op voor het legendarische Chess Records. Mede door zijn stabiele persoonlijkheid was ‘Wolf’ één van de weinige bluesmuzikanten die niet berooid eindigde. Burnett overleed in 1976.
BB King werd in 1925 geboren op het platteland van Mississippi. Op zijn twintigste trok hij naar Memphis waar hij vanaf 1949 ook albums opnam. In de lokale clubs verdiende hij de bijnaam BB (Blues Boy) King. Zijn vette rhythm & blues beïnvloedde veel jongere groepen en in 1969 trad King ook op in het voorprogramma van de Rolling Stones. Vanaf de jaren tachtig bracht King minder albums uit, maar bleef hij wel gemiddeld 300 optredens per jaar spelen. King onderscheidt zich met zijn speciale stijl van spelen op zijn gitaar die hij liefkozend Lucille noemt.
