Cheikh Lô (Bobo-Dioulasso, 1955) is een van de bekendste Senegalese muzikanten van dit moment.Lô werd geboren in Burkina Faso maar verhuisde in 1970 naar de Senegalese hoofdstad Dakar. Vanaf dat moment is hij zich steeds meer met muziek bezig...
meerSalif Keïta (1949) is een rechtstreekse afstammeling van Soundjata Keita, de oprichter van de West-Afrikaanse staat Mali in 1240. Keïta werd geboren als een albino, wat in Afrika als een slecht teken wordt gezien en werd uiteindelijk door zijn familie onterfd, nadat hij had aangegeven als musicus zijn brood te willen verdienen. Belangrijke bands waar hij in het begin van zijn carrière werkzaam was, waren The Rail Band en Les Ambassadeurs. Na te zijn geëmigreerd naar Frankrijk wist hij met zijn soloalbum Soro (1987) de overstap naar een Europees publiek te maken. In zijn muziek verwerkt hij invloeden uit zowel de muziek van de griotten uit zijn vaderland als West Afrikaanse, Cubaanse, Spaanse en Portugese muziek. Keïta wordt beschouwd als één van de absolute sterren van de Afrikaanse muziek.
Als een waarzegster haar vroeger een toekomst als wereldberoemde zangeres zou hebben voorspeld, zou Cesaria Evora (1941-2011) haar voor gek hebben verklaard. Uit een muzikale familie kwam ze echter wel, want troubadour B. Leza was haar oom. Geboren en getogen op São Vicente, lukte het Evora al op jonge leeftijd brood op de plank te brengen door in nachtclubs in de havenstad Mindelo te zingen. Maar de handel zakte in, zeker nadat Kaapverdië in 1975 onafhankelijk werd. Musici moesten emigreren of ander werk zoeken. Evora bleef in Kaapverdië om met allerhande baantjes haar familie te onderhouden. Pas in 1985 ging de toen vijfenveertigjarige zangeres weer zingen. Een incidenteel reisje naar Portugal om daar twee nummers op te nemen zou de doorstart betekenen naar een grootse internationale carrière. De in Frankrijk wonende Kaapverdiaanse producer José da Silva ontdekte haar en opende de deur naar een carrière in Europa. Evora's geniale bandleider Paulino Vieira maakte de Kaapverdiaanse muziek toegankelijker voor een internationaal publiek door aan de morna elementen toe te voegen uit de jazz, soul, latin en blues. Evora brak door met het album La Diva Aux Pieds Nus (De Diva Op Blote Voeten, 1988). Evora bezit een warme, doorleefde altstem waarmee ze luisteraars moeiteloos meesleept in een gemoedstoestand van melancholie en heimwee. (SvdP)
Oumou Sangaré (Bamako, 25 februari 1968) is een Malinese zangeres.
Sangaré komt uit een oude griotfamilie uit de regio Wassoulou in het zuidwesten van Mali waarin de kunst van het zingen al eeuwenlang van moeder op dochter en van vader op zoon wordt overgeleverd. Ze schrijft haar nummers op haar eigen manier, zonder gebruik te maken van elektronische instrumenten.
Oumou schreef in 1989 geschiedenis door op 20-jarige leeftijd met een groep muzikanten naar Abidjan in Ivoorkust te trekken om daar... meer
Amadou Bagayoko en Mariam Doumbia ontmoetten elkaar voor de eerste keer in 1977 in het Blindeninstituut van Bamako in Mali. In 1980 trouwde het echtpaar en stonden ze ook voor de eerste samen op de planken. Zes jaar later verhuisde het duo naar Ivoorkust. Daar namen ze enkele cassettes op die niet alleen in Mali aansloegen maar ook de oren van een producer in Frankrijk bereikten. Vanaf 1995 bouwde Amadou & Mariam in Parijs aan hun carrière. De onverwachte (maar geheel verdiende) internationale doorbraak volgde in 2005 met Dimanche á Bamako. Producer Manu Chao assisteerde het duo op dat album bij hun zomerse melange van afropop, blues, soul en latin. Vanaf dat moment stapelden de onderscheidingen zich op en groeiden Amadou & Mariam uit tot graag geziene gasten op de meest uiteenlopende zomerfestivals.
