Philip Catherine is al ongeveer veertig jaar een gitarist van uitzonderlijke klasse. Geboren in het Londen van de Tweede Wereldoorlog als kleinzoon van de eerste violist van de London Symphony Orchestra, emigreerde hij op jonge leeftijd met zijn familie naar België. Daar begon hij met gitaarspelen, geïnspireerd door zijn helden Django Reinhardt en George Brassens. Dat alles leidde al snel tot samenwerking met jazzgrootheden als Chet Baker, Stéphane Grappelli, Dexter Gordon en Charles Mingus, maar ook tot aansprekende eigen producties.
In de jaren twintig speelde Stephane Grappelli (1908) als violist en pianist in bars en clubs in Parijs. Daar ontmoette hij gitarist Django Reinhardt met wie hij in 1934 het Quintette Du Hot Club De France oprichtte. Dit was een van de eerste jazzbands waarvan de leden alleen snaarinstrumenten bespeelden. Hun muziek was een unieke mix van zigeunermuziek en jazzimprovisatie en vormde de grondslag voor de gypsy jazz. Na Reinhardt’s overlijden in 1953 deed Grappelli vele gigs met verschillende muzikanten. In 1969 speelde hij voor de eerste maal in de VS, onder meer op het Newport Jazz Festival. Daarna werd hij een graag geziene gast op vele internationale jazzfestivals. Grappelli staat bekend om zijn romantische speelstijl, geworteld in het swing-tijdperk.
