Aomawa : The 1970 recordings

Modal jazz is een aan hard bop verwante jazzstijl waarin bij het improviseren niet de akkoorden maar kerktoonladders als uitgangspunt dienen. Op basis van kerktoonladders, in het Engels ‘modes’ genaamd, werd vanaf eind jaren vijftig een nieuw harmonisch en melodisch vocabulaire ontwikkeld. De ritmische begeleiding bleef daarbij nog wel gebaseerd op die van de hard bop. Milestones (1958) van Miles Davis is één van de eerste bekende modale jazzstukken. Davis’ album Kind Of Blue (1959) en John Coltrane’s compositie Impressions zijn monumenten van de modal jazz.

Een combinatie van West-Afrikaanse met Afro-Amerikaanse muziek, ontstaan in Nigeria in de jaren zestig van de vorige eeuw. Grondlegger van het genre was de Nigeriaanse saxofonist, toetsenist en bandleider Fela Kuti (1938-1997). Hij vermengde traditionele Nigeriaanse percussie met Amerikaanse funk en jazz - James Brown was een grote inspiratiebron - en doopte dit mengsel afrobeat. Belangrijk was ook de rol van zijn drummer Tony Allen, zonder wie volgens Kuti 'de afrobeat nooit had bestaan'. De teksten van Kuti waren sterk politiek getint, waardoor hij regelmatig in de problemen kwam met het Nigeriaanse regime. Afrobeat kende zijn hoogtijdagen in de jaren zeventig en tachtig van de vorige eeuw. Vooral in Nigeria, maar ook in andere West-Afrikaanse landen zoals Ghana en Kameroen. Na het overlijden van Fela Kuti namen zijn zoon Femi Kuti, en zijn drummer Tony Allen de fakkel over. In de Verenigde Staten zorgde de in 1998 gevormde band Antibalas voor hernieuwde interesse in de afrobeat.