Pop als zelfstandig genre binnen de popmuziek is eigenlijk een kunstmatige categorie. Het omvat alles wat buiten de andere popsoorten valt, maar bezit daarmee toch min of meer eigen kenmerken. In pop ligt de nadruk op het liedje. Compositie, melodie en productie zijn belangrijker dan stijl en inhoud. Pop ligt goed in het gehoor en spreekt idealiter een massapubliek aan. Onder haar beoefenaars treffen we dan ook veel hitmakers aan, uiteenlopend van The Beatles tot Michael Jackson, en van Simon & Garfunkel tot de Spice Girls.

Alle dancevarianten waarin gebruik wordt gemaakt van breakbeats: gesamplede funky drums die ‘ge-loopt’ of aan elkaar gemixt worden. Producers vinden deze creatieve vorm van hergebruik in de jaren tachtig uit. Ritmes van oude funkplaten (zoals Funky Drummer van James Brown) krijgen een nieuw leven als de muzikale ondergrond voor rappers. De breakbeat is de ritmische basis van verschillende populaire stijlen als hiphop, drum & bass en electro maar breakbeat als genreaanduiding wordt gebruikt voor de oorspronkelijke, op funk gebaseerde dansmuziek en rechtstreeks afgeleide substromingen als big beat, chemical beats, nu skool breakz en broken beats. Na een aantal slepende rechtszaken over samples gebruiken breakbeatacts steeds minder originele samples. Mede door betere software is het steeds makkelijker om eigen beats te componeren.