Haar liefde voor muziek ontdekte de in 1993 in Amsterdam geboren Pitou Nicolaes al op jonge leeftijd toen zij klassieke muziek oppikte van de radio.
‘Die klassieke muziek is echt van binnenuit gekomen, want daar werd helemaal niet naar geluisterd bij mij thuis. Mijn ouders houden veel van reizen en namen altijd cassettebandjes mee van reizen naar Azië en Afrika. Thuis werd er dus muziek gedraaid uit de landen waar zij waren geweest. Mijn vader vertelt altijd dat ik als kind op de radio zocht naar klassieke muziek omdat ik dat zo mooi vond klinken. En dan vooral de grote en dramatische koorstukken en symfonieën.
Toen ik tien was heb ik meegedaan aan Kinderen voor Kinderen, het enige waarvan mijn ouders wisten dat het bestond als iets voor kinderen die willen zingen. Per toeval, op de treinreis terug, kwam er een meisje naar me toe die zei iets klassieks in mijn stem te herkennen en of ik het misschien leuk zou vinden om in een koor te zingen. Zij gaf me een flyer van het Nationaal Kinderkoor. En daar is toen eigenlijk de deur opengegaan naar mensen die echt kennis hadden van klassieke muziek .’
Devote - Pitou
Tsintskaro - Hamlet Gonashvil
The Lamb - John Tavener
‘Met het Nationaal Kinderkoor zongen we bijvoorbeeld als onderdeel van de Matthäus-Passion in het Concertgebouw, maar we gaven ook eigen concerten met veel volksmuziek. (De Georgische volkszanger) Hamlet Gonashvil ken ik niet van het koor, maar het is natuurlijk wel die meerstemmigheid wat ik er zo mooi aan vind. Ik weet nog dat ik zijn muziek voor het eerst hoorde, ik denk in een film. Ik vond het zó prachtig.
The Lamb van (Britse componist) John Tavener hebben we wel gezongen. Er zit een soort wiskundige logica in waarbij de melodie zich omkeert (zingt dit voor).
Voor mij komt muziek, als je het in taal moet uitdrukken, heel dichtbij het goddelijke. Wat er gebeurt als mensen samen of alleen muziek luisteren of maken, kan voor andere anderen bidden in de kerk zijn. Dat het je zó kan overnemen en vervullen.’
Chimacum Rain - Linda Perhacs
‘Pas toen ik ook eigen muziek wilde maken ben ik naar popmuziek gaan luisteren. Ik kwam al snel uit bij folk, als groot fan van Laura Marling en natuurlijk Joni Mitchell. De plaat Parallelograms (1970) van Linda Perhacs is mij aangeraden toen ik in de eerste jaren van het conservatorium zat, omdat ik toen al heel veel met meerstemmigheid deed. Het is een echte cultplaat dus vond ik het goed om als verborgen parel in de lijst te zetten.’
I Remember - Molly Drake
‘Molly Drake vond ik om die reden ook leuk om te kiezen. Niet veel mensen weten dat de moeder van Nick Drake poëzie schreef en muziek maakte. Bij het opnemen van een plaat is er zoveel mogelijk. Soms kun je nog wel eens verloren raken in dat bos van mogelijkheden. Op zo’n moment herinnert de muziek van Molly Drake mij eraan dat wat zij doet eigenlijk al genoeg is.‘
Muis in de supermarkt - Annie M.G. Schmidt, Harry Bannink
‘Alle muziek van Annie M.G. Schmidt en Harry Bannink vind ik fantastisch! Muis in de supermarkt is specifiek zo bijzonder omdat er een uitspraak is van Harry Bannink dat hij het componeren op een tekst van Annie zo makkelijk vond, want het was al muziek. Dat hoor je heel goed als het gaat van (zingt:) macaroni, macaroni…’
Als je overmorgen oud bent - Jules de Corte
‘Ik weet niet meer hoe ik Jules de Corte heb ontdekt. Ja, ik hou gewoon wel heel erg van eh, van pathos. Van een emotie volledig omarmen en daar diep induiken. En dan te kijken hoe je dat op een open manier kunt doen, zodat het toegankelijk blijft voor publiek om daarin mee te gaan. Zodra je gaat zwelgen wordt het natuurlijk heel vervelend. Alsof je publiek jou een dienst verleent om naar jouw geklaag te luisteren.‘
Mermaid - Brenda Wootton
Pirate – Pitou
‘Pirate is (net als Mermaid van de Welshe zangeres Brenda Wootton) een sprookje. In hoeverre het gebaseerd is op de werkelijkheid doet er voor mij toe, maar niet per se voor de luisteraar. Voor mij werkt een ballade als je dieper in een emotie kunt duiken op een manier waarmee je het publiek uitnodigt om dat ook bij zichzelf te doen. Ehm ja, en waar dat dan in zit? Dat je inderdaad die openingen houdt en het zingen ervan niet een zwelgen voor jezelf wordt. Het is deels ook smaak. Er zullen vast mensen zijn bij wie die drempel veel lager ligt. Ik heb bijvoorbeeld vrienden die muziek al te snel te sentimenteel vinden. Bij mij ligt die lat best hoog, denk ik.’
Mouhamadou Bamba - Orchestra Baobab
Too Good To Go – Pitou
Yelli 3 – The Music of The Baka Forest People of Southeast Cameroon
‘Veldopnamen van Baka stammen uit de oerwouden van Kameroen was onder andere wat mijn ouders thuis draaiden en wat ik zo vaak gehoord heb. Als je dat weet dan hoor je ook de invloed ervan op mijn muziek. We hadden ook een documentaire over een Baka stam die we vaak bekeken. Ik vind het zo fantastisch om te zien hoe zij leven in het nu. Hun muziek is ontstaan vanuit de overlevering van generaties, zonder invloed van buitenaf. Ik bedoel, de popmuziek zoals wij kennen is natuurlijk gewoon een enorme potpourri van heel veel invloeden. En dit, dit is puur muziek hoe het uit de mens komt, zonder inmenging.‘
God's Chariots – Oklou
Ellis Island - Meredith Monk
Samenstelling – Pitou Nicolaes
Interview en tekst – Mark Ritsema
Vormgeving – Niek van Lent
Foto – Michiel Venmans
