Terecht wordt L'incoronazione di Poppea een meesterwerk genoemd van zowel componist Claudio Monteverdi als librettist Giovanni Francesco Busenello, want deze opera dankt veel van zijn eeuwige waarde aan de fascinerend beschreven personages. Het verhaal is gebaseerd op historische feiten overgeleverd door Tacitus. De Romeinse keizer Nero verbant zijn echtgenote Ottavia, zodat hij kan trouwen met zijn
… minnares Poppea, die hij vervolgens tot keizerin zal laten kronen. Niet bepaald een thema waarbij er plaats is voor helden en die zijn er dan ook niet. Daarbij komt nog dat Busenello als schrijver geen moraliserend standpunt inneemt. Ieder karakter in de opera krijgt de gelegenheid zijn, soms zeer dubieuze, daden te rechtvaardigen. Er is geen zwart of wit, alleen maar grijs, waardoor verschillende interpretaties van de personages mogelijk zijn.(CP)meer
