Glucks Orphée et Eurydice is zonder twijfel de invloedrijkste klassieke opera vóór Mozart. In 1762 componeerde hij voor het Weense Burgtheater de oorspronkelijke, maar revolutionaire Italiaanse versie Orfeo ed Euridice. Voor de Parijse première van 1774 herzag Gluck het werk grondig: het libretto werd in het Frans vertaald, de rol van Orphée herschreven voor de beroemde haute-contre Joseph
… Legros, en het orkest uitgebreid. Om aan de Parijse smaak tegemoet te komen voegde Gluck bovendien balletmuziek toe, wat de opera een galanter, maar minder dramatisch elan geeft. Les Arts Florissants onder leiding van Paul Agnew presenteren deze Parijse versie met de nodige flair. Waar andere uitvoeringen een ingekorte versie bieden, speelt Les Arts Florissants het werk integraal. Hierdoor komt de orkestrale rijkdom van Glucks herziening volledig tot zijn recht. Agnews interpretatie is wellicht minder dramatisch dan de versie van Marc Minkowski; daarentegen biedt hij een transparantere en kleurrijker uitvoering. Tenor Reinoud van Mechelen zingt een stijlvolle en ontroerende Orphée. Voeg daarbij de warme en heldere opnametechniek van Harmonia Mundi, die als een katalysator werkt voor Agnews evenwichtige en doordachte visie op Glucks Parijse meesterwerk. (JWvR)more
