Le rêve de Gerontius d'Elgar mériterait certainement une place dans le top 5 des meilleurs oratorios. Le chef-d'œuvre d'Elgar est probablement le moins connu du sommet, du moins en dehors de la Grande-Bretagne. Cela est bien dommage. Gerontius pourrait manquer le triomphe de Handels The Messiah ou de Haydn's Die Schöpfung. Cependant, c'est précisément dans ses moments les plus intimes que le
… chef-d'œuvre d'Elgar est complètement honnête et sincère. Il suffit d'écouter la tendre scène d'adieu («Doucement et gentiment, l'âme chèrement rachetée») avec laquelle cette œuvre s'éteint presque. Heureusement, les bonnes performances de cet oratorio ne manquent pas. Les enregistrements historiques de Sargent sont toujours recommandables, malgré la qualité mono. Parmi les chefs d'orchestre néerlandais, Edo de Waart et Jaap van Zweden se sont aventurés dans cette œuvre éminemment britannique. Plus récemment, celui avec Mark Elder en particulier se démarque (il a également enregistré les autres oratorios d'Elgar). Ce nouveau double-sacd avec Andrew Davis mérite également l'attention. Ici, il dirige son ancien et de confiance BBC Symphony Orchestra, dont il est actuellement le chef d'orchestre lauréat. Il est également chef d'orchestre du Lyric Opera de Chicago et du Toronto Symphony Orchestra. (HJ)plus