Peteris Vasks is een van de bekendste componisten uit Letland. Zijn familie had het moeilijk, omdat de vader, een predikant, verdacht was in de ogen van de Sovjet-autoriteiten. Het was een geluk dat de moeder de enige tandarts van de streek was. Waarschijnlijk was dat de reden waarom het gezin niet naar een strafkamp is gedeporteerd. Na de val van de muur behoorde Vasks tot de voormalige
… Oostblok-componisten die aandacht trokken in het Westen. Gidon Kremer promootte zijn Vioolconcert. Voor het Kronos Quartet componeerde Vasks zijn Vierde en Vijfde Strijkkwartet. Letland heeft de reputatie het ‘zingende land’ te zijn. Dit vanwege de rijke koortraditie waarmee de bevolking tegenwicht bood aan vreemde mogendheden. Het Lets Radiokoor behoort dan ook niet voor niets tot de top van de vocale ensembles wereldwijd. Vasks koormuziek is traag, zoals we dat kennen van meer hedendaagse spirituele componisten. Bij Vasks is dat trage niet boven alles verheven. Het heeft eerder te maken met intense emoties rond verlies en heling, betrekking hebbend op geloof, het thuisland en de natuur. (HJ)plus
