L'histoire de la musique d'église au 19ème siècle est entièrement dominée par la montée de l'idée que la musique d'église devrait fondamentalement sonner différemment de la musique profane. La bonne musique d'église devait être plus sobre, se concentrant principalement sur la stimulation de la bonne humeur pieuse et l'utilisation explicite des formes classiques utilisées par les maîtres
… anciens. Ces derniers étaient principalement appelés Palestrina, pour la musique catholique, et Haendel, pour la tradition d'oratorio plus protestante. Un ouvrage dans lequel le résultat de cette idéologie peut clairement être trouvé est le "Stabat Mater" d'Antonin Dvorak (1841-1904). Dvorak a écrit ce travail dans les années 1876-1877, traitant probablement la mort de deux de ses enfants. Il est remarquable que rien ne puisse être entendu de cette raison personnelle dans cette pièce, mais aussi que presque rien du style de Dvorak ne peut y être reconnu. La pièce dans son ensemble n'est certainement pas sans intérêt. Par exemple, il y a la mélodie de bon goût du mouvement d'ouverture relativement long, qui dure près de vingt minutes, et de plus Dvorak, en particulier dans les différents solos, montre qu'il sait écrire magnifiquement pour la voix. Certains autres passages sont clairement redevables à l'héritage de Haendel, comme la fugue de clôture quelque peu trop étirée sur le mot «Amen». Mais quiconque écoutera ce morceau dans l'espoir d'entendre quelque chose de l'idiome typiquement bohème de Dvorak sera déçu. À cet égard, il adhérait parfaitement, peut-être trop parfaitement aux idées qui prévalaient alors sur la musique d'église correcte. Cette pièce est bien interprétée ici par les solistes du Atlanta Symphony Choir and Orchestra sous la direction de Robert Shaw. C'est le dernier enregistrement de ce chef d'orchestre décédé en 1998. Pour cette raison, en hommage, un entretien avec lui sur le "Stabat Mater" de Dvorak a été ajouté en supplément. (JvG) _plus
