Avec son troisième album Darling Arithmetic, Conor J. O'Brien indique clairement que lui et personne d'autre n'est Villagers. Il a écrit toutes les chansons, a joué tous les instruments lui-même et a également enregistré l'album à la maison. Contrairement au son du groupe plus complet et à l'expérimentation avec l'électronique du prédécesseur {Awayland} (2013), Darling Arithmetic semble
… très sobre et dépouillé à la suite de cette approche. Plus qu'une guitare acoustique, les tambours doux et les synthés fins ne peuvent souvent pas être entendus. O'Brien le garde également proche de lui dans ses paroles. Il chante franchement l'amour, les relations, ses doutes et son orientation sexuelle. Le résultat est tout simplement impressionnant. Opener Courage donne immédiatement le ton, et avec des morceaux comme Dawning On Me et Hot Scary Summer, il sait comment donner à l'auditeur une boule dans la gorge. C'est justement en étant vulnérable qu'O'Brien montre sa force dans de tels moments, et on lui pardonne aussi facilement que Darling Arithmetic ne contient que neuf chansons. (IV)plus
