Ali Ibn Nafi, surnommé Zyriab (le merle), était un musicien de la cour irakienne du IXe siècle, loué pour ses compositions et son jeu virtuose sur l'oud (luth arabe). Il a eu une grande influence sur le climat culturel de la ville de Cordoue, dans le sud de l'Espagne, alors capitale du califat islamique.
Paco de Lucía lui a dédié son désormais canonique - et remarquablement son plus jazzy
… - disque Zyryab(1990). Le guitariste flamenco français virtuose Juan Carmona, fils d'immigrés espagnols, rend également hommage à ce personnage historique. Dans l'album conceptuel Zyriab 6.7, Carmona suit l'artiste dans son voyage de plus de 6,7 milliers de kilomètres de Bagdad à Cordoue, en passant par la Syrie et la Tunisie. Il fusionne de façon très réussie le flamenco du sud de l'Espagne avec la musique et les instruments du Moyen-Orient. Là où de telles tentatives échouent parfois à transcender les clichés des mille et une nuits, Carmona plonge plus profondément. Les contributions vocales du chanteur algérien Kawthar Meziti et du chanteur/instrumentiste Ptit Moh donnent à cette fusion une certaine authenticité. Les collaborations avec des grands noms du flamenco comme Duquende, El Pele et Dorantes et le trompettiste libanais Ibrahim Maalouf font de cet album un hommage de grande qualité qui, malgré les nombreux invités, sonne comme un ensemble fascinant et cohérent. (JV)plus
