La musique de cet album réunit le griot malien, une musique séculaire, et la musique classique occidentale. L'objectif était d'aborder la musique africaine sous un angle différent, avec pour devise : "Notre musique est plus ancienne que Bach". Le titre de l'album, Kôrôlén, signifie "ancestral". Toumani Diabaté, le grand maître et virtuose malien de la kora (harpe africaine à 21 cordes) a
… joué le 29 octobre 2008 au Barbican Centre de Londres avec le London Symphony Orchestra dirigé par Clark Rundell. Bien entendu, il n'a pas été facile de créer un accompagnement orchestral pour Diabaté et d'autres musiciens maliens, qui improvisaient nécessairement. Nico Muhly et Ian Gardiner ont fourni des arrangements délicats qui rendent le plus possible justice à la musique des griots maliens. Le résultat est un amalgame exceptionnel d'improvisations à la kora avec un accompagnement orchestral clairsemé, dans une atmosphère rêveuse et détendue. (SvdP)plus