De jonge Emmanuel Dibango N'Djocke (1933-2020) werd op vijftienjarige leeftijd door zijn ouders van Kameroen naar Frankrijk gestuurd om een technische opleiding te volgen. In het Parijs en Brussel van de jaren vijftig leerde de jonge Manu blues en jazz kennen. Hij volgde een opleiding klassieke piano, voordat hij overstapte op de saxofoon. Bij terugkeer in zijn geboorteland wist hij zijn liefde voor
… jazz te combineren met Afrikaanse volksmuziek. In 1972 zorgde Dibango er met het album Soul Mokassa hoogstpersoonlijk voor dat er in de westerse wereld interesse ontstond voor Afrikaanse muziek. Hij wordt op het continent beschouwd als een echte superster. Manu's nimmer aflatende muzikale nieuwsgierigheid zorgde er voor dat zelfs invloeden uit de reggae en hiphop in zijn muziek terecht kwamen. Naast zijn muzikale bezigheden was Dibango actief als nachtclubeigenaar en exploiteur van een muziektijdschrift. In de nadagen van zijn leven behoort het begeleiden van jonge muzikanten tot zijn belangrijkste bezigheden. (MS)plus
