Ook Nederland wordt dat jaar gedomineerd door wat je ‘volwassen rock’ zou kunnen noemen. Progbands van de vroege jaren 70 als Kayak (The Last Encore), Alquin (Best Kept Secret) en Focus (Mother Focus) lopen, ook qua succes op hun laatste benen en zoeken naar een breder en toegankelijker geluid op albums die stuk voor stuk (voorlopige) zwanenzangen zullen blijken. Nederlands grootste rockband Golden Earring lijkt op zoek naar richting met twee verschillend klinkende albums dat jaar: het donkere en prog-achtige To The Hilt en meer stevige rockalbum Contraband.
De in Nederland geliefde bluesrock komt van Barrelhouse met het album Who’s Missing. In 1976 horen we voor het eerst sinds 1974 weer van de Drentse bluesband Cuby & The Blizzards (of Cuby + Blizzards) met het stevige album Kid Blue. Originele pianist Herman Brood speelt er op mee, maar hij vindt zich zichzelf dat jaar ook uit als de energieke en funky rocker die we in latere jaren zo goed leren kennen, op het uitstekende debuutalbum van Vitesse. Verrassend funky is de cabaretgroep Neerlands Hoop In Bange Dagen op Hoezo Jeugdsentiment?, een album vol hedendaagse covers van Nederlandstalige jaren 60-hits.
Nederlandstalige pop is in 1976 nog nauwelijks in zwang. Op het verzamelalbum Zing Je Moerstaal, dat verschijnt tijdens de Boekenweek, worden Nederlandse artiesten verbonden aan Nederlandse schrijvers en dichters. Folkrockgroep Fungus zingt bijvoorbeeld een tekst van dichter Wim de Vries. Je zou het een van de eerste Nederlandstalige popalbums kunnen noemen, los van Bots met hun socialistisch gekleurde Nederlandstalige liederen op hun tweede album Voor God En Vaderland.
Tot de hoogtepunten dat jaar behoort de hernieuwde samenwerking tussen oud-Brainbox-collega’s Jan Akkerman (gitaar) en Kaz Lux (zang). Samen maken zij het broeierige en funky album Eli, in de studio geholpen door een keur aan prominente artiesten zoals zangeres Margriet Eshuijs, toetsenist Rick van der Linden (Ekseption) en toetsenist Jasper van ’t Hof (die dat jaar het jazzrockalbum The Door Is Open uitbrengt met zijn band Pork Pie). Geliefd in Nederland is het stemmige instrumentale folkalbum Vensters van gitarist Harry Sacksioni. Ook het sterk persoonlijke softrock-album I Only Know My Name van Hans Vermeulen (Sandy Coast) behoort tot het beste van 1976.
Maar oordeel zelf met deze Playlist+ waarin de beste tracks van voornoemde albums verzameld zijn.
Samenstelling en tekst - Mark Ritsema
Vormgeving - Niek van Lent
