Joseph Rheinberger werd geboren in 1839 aan het hof van de Prins van Liechtenstein, waar zijn vader thesaurier was. Joseph kreeg les van een plaatselijke muziekleraar. Op zijn zevende jaar was hij organist aan de St. Florianskirche in zijn geboorteplaats. Pas in 1851 gaf zijn vader hem toestemming in München te gaan studeren. In deze plaats zou Rheinberger blijven wonen tot aan zijn dood in 1901.
Rheinberger is in onze tijd met name bekend als componist van 20 sonates voor orgel. Toch stond Rheinberger in zijn tijd niet uitsluitend bekend als componist van orgelsonates: hij genoot grote bekendheid als compositieleraar en componist van opera's, orkestwerken, kerkmuziek en kamermuziek e.a. Zijn werk werd in heel Europa uitgevoerd. Het is niet ondenkbaar dat Brahms bij het schrijven van de finale van zijn vierde symfonie werd geïnspireerd door de passacaglia uit de achtste orgelsonate van Rheinberger. Bij Hyperion verscheen een cd met de "Suite für Orgel, Violine und Cello, op.149" en "Sechs Stücke für Violine und Orgel, op.150", gespeeld door de organist Christopher Herrick, de violist Paul Barritt en de cellist Richard Lester. (H.J.)_meer
