Niemand weet waarom Bachs Engelse Suites als ‘Engels’ zijn getypeerd. Was de muziek besteld door een Britse opdrachtgever? Of door iemand met Engels als achternaam? Of zijn ze beïnvloed door de in Londen werkzame Charles Dieupart ? Puur muzikaal gezien zijn de suites een mengeling van Franse, Italiaanse en Duitse stijlen. Bach-biograaf Christoph Wolff ziet ze als Bachs meest Frans georiënteerde
… suites uit de Weimar periode. Hij acht het zelfs denkbaar dat Bach dit repertoire deels achter de hand had tijdens de voorgenomen muzikale tweestrijd met de arrogante Franse componist Marchand (Dresden, 1717). Hetverhaal gaat dat de grote Marchand het toen toch niet aandurfde om zich met zijn relatief onbekendeopponent te meten: op die bewuste dag was de fransoos er in alle vroegte vandoor gegaan per specialekoets. Hoe dan ook, de collectie moet ergens tussen 1717 en 1723 vorm hebben gekregen, waarnaBach ze uiterlijk 1725 tot een cyclus samenvoegde. (HJ)plus
