De uit Amerika afkomstige componist Jeff Hamburg is een leerling van Louis Andriessen. Dat zijn werk wezenlijk anders klinkt dan diens leermeester, heeft te maken met diens heroriëntatie op de Joodse cultuur van zijn voorouders. Zo ontleende Jeff Hamburg de teksten van ‘Zey’ voor sopraan en kamerorkest aan de Jiddische boeken die hij bij zijn ouders in de Verenigde Staten op zolder vond.
‘Jiddisch was voor mij nostalgie. Dat je er je diepste emoties in kon uitdrukken, dat het eenzelfde niveau kon hebben als de Angelsaksische literatuur die ik zo goed kende, dat was voor mij een enorme verrijking. Ik wil dat aan de vergetelheid ontrukken’, aldus Jeff Hamburg. De verwijzing naar het ‘Koll nidrei’ in ‘Zey’ is eveneens een verwijzing naar Hamburgs 'roots'. Dit traditionele Joodse gezang werd van oudsher in de synagoge gereciteerd op de avond voor Grote Verzoendag. (HJ)meer
