Aubers opera La Muette De Portici wordt zelden opgevoerd. Jammer, want het werk kent een ongekende historische waarde. Niet alleen wordt het beschouwd als de allereerste ‘grand opéra’ (een belangrijk genre in negentiende-eeuws Frankrijk), de opera heeft ook een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van ons land. In 1830 kozen Belgische nationalisten een opvoering van La Muette De Portici
… als signaal om de revolutie te beginnen die tot de onafhankelijkheid van België zou leiden. De opera wakkerde overal in Europa politieke onrust aan. De tekstschrijver van de opera, Scribe, baseerde het verhaal op het leven van een historisch personage, Tommaso Aniello ‘Masaniello’, een eenvoudige visser die ooit in Napels een opstand leidde. Scribe werd echter door de censuur verplicht politiek gevoelig materiaal te schappen uit zijn oorspronkelijk versie. Hierdoor blijven de politiek-sociale redenen waarom Masaniello in de opera een opstand begint vaag. Hij is vooral boos omdat zijn doofstomme zusje door een rijke Spanjaard bedrogen werd. Volgens sommige analytici heeft echter juist deze vaagheid de katalyserende kracht van het werk bevorderd. De opera riep de juiste gevoelens op van verontwaardiging en kameraadschap. Verder kon iedereen zelf invullen waarom hij precies boos was op de overheid. (CP)meer
