Les opéras de Rimsky-Korsakov ont souvent été critiqués selon lesquels si la musique et l'orchestration sont belles, elles manquent de caractères forts et de puissance dramatique. Le compositeur ne recherchait pas toujours cela non plus. Par exemple, il a vu son opéra Sadko comme une séquence de scènes de l'épopée folklorique russe. La légende raconte que le ménestrel Sadko fait un pari
… avec les marchands de Novgorod qu'il peut attraper des poissons avec des nageoires dorées. C'est sa tête contre leur richesse. Avec l'aide du Sea Princess, qui est amoureux de lui, il gagne. Sadko parcourt ensuite le monde jusqu'à ce que le roi des mers lui demande un sacrifice ... Les tableaux de contes de fées, dont une scène sous la mer, servent d'inspiration à la musique atmosphérique de Rimsky-Korsakov. Il est frappant que les airs les plus célèbres de l'opéra, les chants du Viking et du marchand hindou, sont chantés par des personnages qui ne jouent aucun rôle dans l'histoire. Sadko est un véritable opéra russe, interprété ici dans la meilleure tradition russe par Valery Gergiev et le chœur, l'orchestre et le ballet de l'opéra de Kirov. (CP)plus
