L'opéra Simon Boccanegra était l'enfant à problèmes de Verdi. Les représentations après la première de Venise en 1857 ont eu au mieux un succès modéré. En fait, la représentation à La Scala deux ans plus tard était un échec complet. Le fiasco était en partie dû au croquis trop compliqué que Verdi avait présenté à ses librettistes. Précisément dans ce drame politique noir absolu,
… il est presque comique de voir comment des personnages émergent de nulle part pour fournir une autre tournure stupide de l'intrigue, dans la veine de: «Écoutez très attentivement, je ne le dirai qu'une fois». Cependant, Verdi ne pouvait pas abandonner l'histoire. Vers 1880, il a révisé certaines parties de l'œuvre en collaboration avec Arrigo Boito, qui était le librettiste prévu d'Otello. On doit cette retouche partielle à la scène finale magistrale du premier acte, qui a lieu dans la salle du conseil du Palazzo degli Abati. Dans cette scène, le sénateur Paolo est forcé par le héros du titre de jeter une malédiction sur un auteur encore inconnu d'un crime. Paolo le fait aussi, mais en réalisant avec crainte qu'il est lui-même le criminel. Cette excellente production du Metropolitan Opera est particulière, car Plácido Domingo a osé assumer ce rôle de baryton lourd et dramatique après une longue carrière de ténor. (HJ) car Plácido Domingo a osé assumer ce rôle de baryton lourd et dramatique après une longue carrière de ténor. (HJ) car Plácido Domingo a osé assumer ce rôle de baryton lourd et dramatique après une longue carrière de ténor. (HJ)plus
