On sait peu que Sergei Rachmaninov (1873-1943) avait construit une carrière très polyvalente en Russie avant son départ aux États-Unis, non seulement en tant que pianiste, mais aussi en tant que chef d'orchestre et compositeur. À ce dernier titre, Rachmaninov était également intensivement impliqué dans l'opéra, mais des huit projets qu'il a commencé, il n'en a achevé que trois, qui sont
… maintenant interprétés par le Chœur de l'Opéra de Göteborg et l'Orchestre Symphonique, avec des solistes dont Anne Sofie von Otter, Sergei Leiferkus et Sergei Larin, dirigés par le chef d'orchestre Neeme Järvi dans un coffret de 3 CD, sont sortis. Le premier opéra, "Aleko", a été écrit en seulement trois semaines en 1892, comme une tâche finale pour l'examen de composition. Il a valu à Rachmaninov la grande médaille d'or du Conservatoire de Moscou, ainsi que l'admiration du Tchaïkovski qu'il adore. L'acte se déroule dans un camp de gitans et en raison de ce trait véristique, la pièce a longtemps été considérée comme une sorte de contrepartie des célèbres pièces en un acte de Mascagni et Leoncavallo. (En Russie, il était d'usage pendant de nombreuses années de combiner "Cavalleria Rusticana" avec "Aleko", au lieu de "Pagliacci".) Les deux autres œuvres ont été en grande partie créées dans les années 1903-1905. "Francesca da Rimini op.25" est un ensemble passionné qui traite de la célèbre histoire d'amour de la "Divina Commedia" de Dante, qui est entourée ici d'un prologue et d'un épilogue, dans lesquels l'esprit de Virgile et Dante introduisent "en personne" l'histoire et les décisions. A propos de quelque chose d'autre que l'amour (malheureux) est "Le chevalier avide.plus
