Joseph-Guy Ropartz (1864-1955) fut l'un des étudiants les plus éminents de la «bande de Franck»; le groupe d'étudiants en composition qui au conservatoire de Paris était principalement dirigé par César Franck, venu de Liège. Outre Ropartz, Chausson et D'Indy faisaient partie de ces «courbés». Ropartz est venu de Bretagne et y est revenu après ses études lorsqu'il est devenu directeur
… du conservatoire de Nancy. Cependant, il est resté en contact avec ses collègues parisiens, qu'il invitait souvent à des concerts à Nancy. Malgré ses activités bien remplies de metteur en scène et ses activités fréquentes dans la vie locale des concerts, Ropartz réussit à composer un grand nombre d'œuvres. L'opéra Le Pays, écrit dans les années 1908-1910, occupe une place particulière dans cette œuvre. L'histoire tourne autour de seulement trois personnes, dont le pêcheur Tual est le plus important. Après le naufrage de son navire, il échoue sur une île, où il est reçu par Jorgen qui y habite. Tual tombe amoureux de sa fille Kaethe et décide de rester sur l'île pour y vivre avec elle. Cependant, il est de plus en plus rongé par le mal du pays pour sa patrie, et lorsqu'un navire breton visite l'île, il décide de dire au revoir à sa maison et à sa famille pour retourner dans son pays natal. La musique a un ton assez sombre et excelle dans la peinture évocatrice de la mer du Nord accidentée. De manière générale, Ropartz est resté fidèle à l'idiome de son vénéré professeur Franck: on retrouve ici un mélange d'harmonie wagnérienne tardive et de raffinement français, comme on le trouve également dans les œuvres de D'Indy et Chausson. Sous la direction de Jean-Yves Ossonce, les solistes et l'Orchestre Philharmonique de Luxembourg sont responsables d'une bonne interprétation de cet opéra un peu curieux, mais atmosphérique, dont le thème devait être très cher à Ropartz. (JvG)plus
