Tout comme la naissance de l'enfant de Noël a eu lieu dans une humble étable, la première réunion de «Neuf leçons et chants de Noël» a eu lieu dans un bâtiment d'urgence en bois. En 1880, l'évêque de Galles n'avait pas encore de cathédrale, ses paroissiens devaient donc se contenter de ce qu'on appelait une «hutte». Le fils de l'évêque a décrit la veille de Noël de cette façon:
"À partir de sources anciennes, mon père a rassemblé un petit rassemblement - neuf chants de Noël et neuf petits discours, prononcés par divers ministres de l'Église, en commençant par un choriste et en terminant par l'évêque." En 1918, la tradition a été reprise au King's College, Cambridge, et dix ans plus tard, les neuf premières leçons et chants de Noël ont été diffusés par la BBC. Paul Hillier vit au Danemark depuis une dizaine d'années maintenant, mais il se souvient avec nostalgie des soirées de Noël de sa jeunesse. Depuis 2008, il organise ses propres Nine Lessons and Carols pour un public danois, avec la collaboration d'Ars Nova Copenhagen. Ce CD est le résultat de l'expérience danoise. Le programme - avec des chants de Noël, des chants grégoriens et des motets - suit à peu près la ligne de l'histoire de Noël. Cependant, en raison des différences linguistiques, il a été décidé de ne pas mettre les conférences sur le CD. (HJ)plus
