Kardinaal Pietro Ottoboni was in het Rome van de vroege 18e eeuw een belangrijk beschermer van de muziek, de beeldende kunst en de literatuur. Deze liefhebberijen brachten echter wel met zich mee dat de kardinaal bij zijn dood in 1740 enorme schulden naliet. Veel van zijn nalatenschap, waaronder een muziekbibliotheek, moest worden verkocht. De Britse reiziger Edward Holdsworth kocht een doos met
… muziek als verrassing voor zijn muzikale vriend Charles Jennes (die we tegenwoordig nog kennen als de librettist van de "Messiah"). Onder deze manuscripten bevond zich een verzameling met 12 sonates voor viool en basso continuo van Antonio Vivaldi. Aan het begin van deze eeuw kwamen deze sonates in het bezit van de Händel-biograaf Newman Flower. Deze sonates bleven echter totaal onopgemerkt door de muziekwereld. Uiteindelijk kwamen ze na de dood van Flower terecht in de bibliotheek te Manchester, waar ze bij toeval werden ontdekt door Michael Talbot, toen deze op zoek was naar 'weer eens iets anders'. De ontdekking kwam maar net op tijd voor het verschijnen van de Vivaldi-catalogus van Peter Ryom. Toch duurde het nog wel even voordat de "Manchester-sonates" door zouden dringen tot het viool-repertoire. Waarschijnlijk is de opname die Fabio Biondi in 1991 maakte (met o.a. Rinaldo Alessandrini) de eerste integrale opname. Deze opname wordt hier aangeboden op twee cd's. (H.J.)_meer
