Mozart wist niet hoe snel hij uit Salzburg weg moest komen toen hij eenmaal eigen ambities had ontwikkeld, maar Johann Michael Haydn (1737-1806) had het er kennelijk uitstekend naar zijn zin. Het broertje van Joseph Haydn leerde het muziekvak als koorknaap in Wenen, werkte enige jaren in Großwarden en Bratislava alvorens zich in 1762 te Salzburg te vestigen. Hij bleef daar tot zijn dood. In de
… correspondentie van de familie Mozart komt Michael Haydn er niet best af; hij wordt afgeschilderd als een luie figuur die met grote regelmaat te diep in het glaasje kijkt. Overmatige alcoholconsumptie heeft hem er echter niet van weerhouden een omvangrijk oeuvre te schrijven van kerkmuziek, opera's en instrumentale muziek in allerlei genres. Deze cd biedt een selectie uit zijn kamermuziek. Het interessante aan de keuze betreft vooral de bezetting van de werken. In het boekje wordt terecht opgemerkt dat standaard bezettingen in kamermuziek als strijkkwartet, pianotrio en dergelijke pas aan het begin van de negentiende eeuw gemeengoed werden. Voordien was er meer variëteit en deze cd geeft daar een mooi beeld van. Opvallend is vooral de 'lage' bezetting van de hier opgenomen stukken. Zo klinken twee Divertimenti, geschreven rond 1790, voor viool, cello en contrabas, respectievelijk altviool, cello en contrabas. Het laatste instrument is eveneens prominent aanwezig in het Kwartet voor viool, althobo (Engelse hoorn), cello en contrabas. Alleen in het in 1772 gecomponeerde Trio voor hobo, altviool en cello klinkt een meer gebruikelijke bezetting. De contrabas blijkt het in kamermuziek heel goed te doen, en qua klank en beweeglijkheid zonder problemen bij de andere instrumenten aan te sluiten. Het idioom van Michaels muziek laat zich goed vergelijken met dat van zijn bekende broer, en als geheel maakt deze muziek een heel plezierige indruk. Het is echter vooral de ongebruikelijke bezetting die deze cd met onbekende werken van Haydns broertje de moeite waard maakt, mede dankzij de prima uitvoeringen van het Concerto Piccolo Wien. (JvG)meer
