De populariteit van Samuel Barber draait zozeer om het (overigens prachtige) Adagio for Strings, dat we vaak vergeten dat hij nog veel meer heeft gecomponeerd: kamermuziek, concerten, opera, liederen, koorwerken... Alleen al daarom is deze zeldzame koor cd meer dan welkom. Ironisch genoeg duikt hier toch weer dat vermaledijde Adagio op, maar dan bewerkt als Agnus Dei – dat op zijn beurt Barbers
… populairste koorwerk werd. Helaas heeft men geen poging gedaan om de Prayers of Kierkegaard mee te nemen. Het had wèl gekund, want ook The Lovers en Easter Chorale werden speciaal voor deze cd uitgave teruggebracht tot kamermuzikale proporties. The Lovers, naar gedichten van Pablo Neruda, doet verslag van een liefdesaffaire die op zijn eind loopt. Barber componeerde het werk toen zijn would-be huwelijk met operacomponist Carlo Menotti zijn beste tijd had gehad. De opdrachtgevers voor The Lovers – de Girard Bank van Philadelphia – maakte overigens wel bezwaar tegen de communistische achtergrond van de dichter Neruda. Waarop Barber geïrriteerd reageerde: 'Mijn God, hebben jullie dan geen liefdesaffaires in Philadelphia?' (HJ)meer
