Voor de oorlog speelt tenorsaxofonist Coleman Hawkins bij bekende orkesten. Ook in Nederland. Hij is de vader van de melodische en zwoele saxofoonsolo aan wie iedere jazzsaxofonist schatplichtig is
‘Prez’ of ‘the president’ noemt Billie Holiday saxofonist Lester Young in de jaren 30. Bij deze zangeres en in de bigband van Count Basie ontwikkelt Young zijn ruwfluwelen tenorspel.
Het pianotrio is een geliefde bezetting van pianisten als Oscar Peterson en Errol Garner. Contrabas en drums houden de swing erin terwijl Garner virtuoos en grommend iedere pianotoets benut.
De Brits/Amerikaanse blinde pianist George Shearing is componist van de standard Lullaby Of Birdland. Hij speelt in diverse bezettingen maar vooral ook als solopianist, soms aangevuld met mijmerende zang.
Scott Hamilton groeit op met de jazzcollectie van zijn vader en pikt al jong zelf de saxofoon op. Als bandleider en side-man is hij op meer dan 100 albums te horen naast vele helden uit zijn jeugd.
De mondharmonica is een zeldzaam instrument in de jazz. Als Benny Goodman of Miles Davis een mondharmonicaspeler zoeken dan vragen zij naar de Belg Toots Thielemans met zijn stemmige spel.
Jazz heeft zijn tijdloze iconen. Zij bepaalden genres, zijn invloedrijk op jonge muzikanten en laten zich het beste laten omschrijven als mainstream, of wat het grote publiek beschouwd als ‘jazz’. Mainstream repertoire bestaat veelal uit variaties op beproefde jazzstandards.
