Après la sortie de son disque roots et country Secret, Profane & Sugarcane (2009), Elvis Costello part en tournée avec les musiciens invités de ce CD. La plupart d'entre eux n'avaient jamais joué en live et Costello remarqua qu'ils s'entendaient parfaitement. Alors que la tournée était juste en cours, le nouveau groupe d'accompagnement, rebaptisé The Sugarcanes, a inspiré le chanteur à
… lunettes à faire un nouvel album. Il a réservé une autre session avec le producteur T Bone Burnett et a commencé à écrire des chansons. Il a en partie abandonné le concept d'origine, car National Ransom est organisé beaucoup plus largement que prévu à l'origine. Le batteur Pete Thomas, absent de l'œuvre précédente de Costello, est présent dans pas mal de chansons. National Ransom est une bonne collection de chansons, comme nous avons l'habitude de l'écrivain expérimenté. Né d'une brume d'inspiration et d'enthousiasme pour son dernier groupe, la joie rayonne des seize chansons. Avec une autre heure de musique bien pensée, le prédicat «auteur-compositeur britannique le plus important des dernières décennies» s'applique désormais sans aucun doute à Costello. (JE)plus
