In 1977 bracht de Russische componist Alfred Schnittke een bezoek aan het klooster van St. Florian bij Linz (Oostenrijk): de plek waar Anton Bruckner een groot deel van zijn leven heeft gewerkt en waar hij begraven ligt. Schnittke beschreef dit bezoek als volgt: 'We kwamen tegen de avond in St. Florian, toen Bruckners tombe niet meer bezocht kon worden. De koude, duistere barokkerk had iets mystieks.
Ergens zong een klein koor de avondmis - Missa invisible.' Een jaar later ontving Schnittke een opdracht van het BBC Symphony Orchestra; dirigent Gennady Rozhdestvensky kwam met de suggestie voor een werk ter nagedachtenis aan Bruckner - wellicht iets dat verband zou houden met St. Florian. Onmiddellijk realiseerde Schnittke zich dat dit een werk zou moeten worden, geïnspireerd door zijn herinneringen aan St. Florian en aan de donkere kerk waarin hij vanuit de verte Gregoriaans gezang hoorde. Het resultaat was de Tweede symfonie voor vier solisten, koor en orkest: een zetting van de vaste onderdelen van de Rooms -Katholieke mis: "Kyrie", "Gloria", "Credo", "Crucifixus", "Sanctus - Benedictus" en "Agnus Dei". Deze Tweede symfonie is op cd uitgebracht in een uitvoering van de Russian State Symphonic Cappella & Orchestra onder leiding van Valéry Polyansky. (H.J.)_meer
