Zoals in veel Afrikaanse landen het voetbal de jongeren van de straat houdt, zo biedt in Venezuela de muziek een tegenwicht aan armoede en misdaad. Op een bevolking van slechts 22 miljoen mensen zijn er maar liefst 125 jeugdorkesten, 57 kinderorkesten en 30 orkesten voor volwassenen. Grootheden als Claudio Abbado en Simon Rattle hebben zich al lovend uitgelaten over wat er zich hier op klassiek gebied afspeelt. Belangrijker nog is het alternatief dat deze orkesten weet te bieden aan straatjongeren. Gustavo Dudamel is zelf voortgekomen uit de ‘sistema’, zoals deze vorm van sociale educatie genoemd wordt. En geloof het of niet: wat Gustavo Dudamel met zijn jeugdorkest voor elkaar krijgt, doet absoluut niet onder voor wat topdirigenten elders presteren. (HJ)
