De Duitste componist Johann Speth werd in 1664 geboren in Speinshart. Vermoedelijk kreeg hij zijn eerste muzikale onderricht in het Premonstratenzer klooster van zijn geboorteplaats. Over zijn levensloop is verder niet veel bekend. We weten dat hij in 1692 benoemd werd als organist aan de kathedraal te Augsburg. Een jaar later verscheen Speth's "Ars magna consoni et dissoni...". Deze verzameling
… van orgelmuziek bestaat ten eerste uit tien toccata's (zeer bloemrijk aangeduid als 'musikalische Blumen-Felder'), vervolgens uit acht cycli van magnificat-versetten en ten slotte een aantal variaties over aria's. De rangschikking van de "musikalische Blumen-Felder" volgens de zogenaamde kerktoonsoorten maakte ze geschikt voor liturgisch gebruik. De magnificat-versetten waren ongetwijfeld bestemd voor het afwisselend instrumentaal/vocaal ten gehore brengen van de lofzang van Maria tijdens de vesper. Aan de onlangs verschenen integrale uitvoering van de "Ars magna" door de organisten Rupert Gottfried Frieberger en Ingemar Melchersson wordt dan ook medewerking verleend door een Gregoriaans koor. (H.J.)_meer
