De Amerikaans-Mexicaanse zangeres Lila Downs mag zich verheugen in een gestaag groeiende schare fans in eigen land en ver daarbuiten. Velen leerden deze vernieuwende vertolkster van Mexicaanse volksmuziek kennen door haar optreden in Frida (2002), een speelfilm over de Mexicaanse artieste Frida Kahlo met Salma Hayek in de hoofdrol. Downs' lied Burn It Blue werd genomineerd voor een Oscar. Voor Downs'
… album One Blood/Una Sangre (2004) ontving ze een een Latin Grammy voor het beste folk-album. Op dat afwisselende album mengde Downs traditionele Mexicaanse volksmuziek met Amerikaanse blues en jazz, Arabische elementen, Afro-Cubaanse en Braziliaanse ritmes, hiphop, reggae en gospel. Het album La Cantina concentreert zich op de 'cancion ranchera', Mexicaanse liederen die in lokale bars ten gehore worden gebracht. De emotionele smartlappen gaan over liefdesverdriet, eenzaamheid, liefde en verlangen. Downs vertolkt de balladen vol extraverte 'sentimiento'. Samples, instrumentencombinaties en stijlvermengingen geven een moderne draai aan het genre. De bijdrage van de legendarische Texaanse accordeonist Flaco Jimenez verrijkt de muziek, bijvoorbeeld met een norteño en tejano sound. (SvdP)meer
