Thematisch gezien gaan veel r&b nummers over relaties en de liefde. In tegenstelling tot hiphop is het een zachter genre, waarbij veel aandacht is voor textuur en de emotie die de muziek oproept.
Typisch voor r&b is melismatische zang. Hierbij worden meer noten op een lettergreep gezongen. Artiesten als Beyoncé, Craig David en Whitney Houston zingen op deze manier.
In de jaren 90 bloeit het genre sterk op. Omstreden maar uiterst succesvol is R. Kelly, met zijn mix van romantische en spirituele r&b. Ook Mary J. Blige oogst veel succes met haar ‘hip hop soul’.
Eind jaren 90 doen acts als D’Angelo en Lauryn Hill de scheidslijn tussen hiphop en r&b nog meer vervagen. Ook Missy Elliott kan met beide stijlen overweg en scoort een hit met The Rain (Supa Dupa Fly).
Na 2000 blijft r&b de hitlijsten domineren. Door ontwikkelingen binnen productie en instrumentatie ontplooit het genre nog meer. Nieuwe sterren als Frank Ocean en Janelle Monaé maken hier profijt van.
Ook Nederland kent een aantal succesvolle r&b-acts. Zo scoort Total Touch eind jaren 90 meerdere hits. Ruth Jacott combineert soul met r&b. Giovanca behoort tot de top van de huidige Nederlandse r&b-scene.
De in 2020 overleden Bill Withers vormt een inspiratiebron voor veel artiesten. Jeangu Macrooy en het Jazz Orchestra of the… meer
Hoewel vrouwen in hiphop gestaag aan terrein winnen, is rap historisch een grotendeels door mannen gedomineerde tak van sport. meer
Thema’s als romantiek, zelfbeschikkingsrecht, maar ook het huwelijk en liefde, verlies en verlaten worden: al generaties lang… meer
De koningin van de r&b die op de countrytoer gaat, de folkzanger die zich een gouden pak aanmeet, de christelijke worship-zangeres… meer