The film music of Ralph Vaughan Williams volume 2 ; the film music of ralph vaughan williams ; vol.2

Vaughan Williams was pas 68 toen hij zijn eerste filmmuziek schreef. De componist betreurde het in 1940 dat hij vanwege zijn leeftijd geen actieve bijdrage aan de oorlog kon leveren. Muir Mathieson van het Ministry of Information haalde hem vervolgens over om mee te werken aan de productie 49th Parallel , met ondermeer Laurence Olivier. Met deze propagandafilm trachtte het ministerie het Amerikaanse… publiek uit haar neutrale slaap wakker te schudden. Het verhaal had betrekking op een bij Canada gestrande U-boot. Om aan krijgsgevangenschap te ontkomen probeert de bemanning de grens van de neutrale Verenigde Staten te bereiken; vandaar de verwijzing naar de 49ste breedtegraad. Vaughan William leverde een briljante partituur, die ook zonder het visuele aspect moeiteloos overeind blijft. De film begint met een grandioos koraal: het soort Anglicaanse pastiche waarop Britse componisten het patent hebben (Vaughan Williams zou dit pseudo-koraal later publiceren als 'The New Commonwealth'). Mooi is ook de muziek die betrekking heeft op de ontmoeting van de duikbootbemanning met een christelijke commune van Duitse emigranten. De sopraan zingt hier het kerstlied 'Lasst uns das Kindlein wiegen', wat door het orkest vervolgens prachtig door het orkest wordt overgenomen. De cd bevat ook The Dim Little Island (waarin echo's uit de Five Variants of Dives and Lazarus doorklinken) en The England of Elizabeth (een documentaire van het British Transport Commission). (HJ)meer