Het is een verschijnsel van alle tijden: wanneer een land relatief weinig eigen muzikale sterren heeft, worden de belangrijke muzikale posities al snel vergeven aan buitenlanders. Wat het resultaat is als vogels van zo diverse pluimage zich in dezelfde plaats vestigen, kan worden beluisterd op deze cd, die gevuld is met een tiental werken voor piano drie-en vierhandig, geschreven in het Rusland van
… de vroege 19de eeuw door musici uit Duitsland, Polen en Ierland. Van de Duitser Johann Wilhelm Hässler (1747-1822) klinkt een charmante "Grand Sonata" voor piano driehandig. De opzet van dergelijke stukken was zuiver commercieel bepaald. Niet al te begaafde leerlingen konden ermee aan muziekuitvoeringen deelnemen; de andere twee handen zorgden er wel voor dat de geringe techniek van de leerling niet al te zeer opviel. Evenmin vies van commercieel succes - hij verdiende een fortuin met de verkoop van tamboerijnen - was Daniel Steibelt (1765-1823). Van hem klinkt hier een "Sonate in F". Van de Pools-Duitse Charles Mayer (1799-1862) werden vier effectvolle, enigszins salonachtige werken opgenomen. Het hoogtepunt zijn echter de stukken van John Field (1782-1837), die zich in 1802 in St.Petersburg vestigde. Vooral de "Variaties op een Russische air" zijn van een grote schoonheid en vol van aan Schubert herinnerende melancholie. De pianisten Alexander Bakhchiyev en Yelena Sorokina verdedigen deze onbekende muziek met verve. (JvG)_meer
